Ruimere openingsuren voor winkels: meer flexibiliteit voor werkgevers zonder versoepeling van de arbeidsregels
De federale regering wil fysieke winkels meer ademruimte geven ten opzichte van de onlinehandel en buitenlandse concurrentie. Daarom wil men de regels over openingsuren en de verplichte wekelijkse sluitingsdag afsluiten.
Voor winkeliers betekent dit op het eerste gezicht meer flexibiliteit. Maar ruimere openingsuren betekenen niet dat de regels over de tewerkstelling van werknemers worden versoepeld.
Wat verandert er aan de openingsuren van winkels?
Vandaag mogen winkels enkel geopend zijn tussen 5 uur en 20 uur. Op vrijdagen en op werkdagen die voorafgaan aan een wettelijke feestdag mogen winkels open zijn tot 21 uur.
Buiten deze tijdsvensters openen is in principe verboden, op een aantal uitzonderingen na (zoals krantenwinkels, ijssalons, tankstations en winkels in erkende toeristische centra).
De regering wil deze regels harmoniseren. In de toekomst zouden alle winkels elke dag tot 21 uur mogen geopend zijn. De specifieke uitzondering voor vrijdagen en werkdagen voorafgaand aan een feestdag zou verdwijnen, in ruil voor één uniforme sluitingstijd.
Daarnaast wordt ook de verplichte wekelijkse sluitingsdag afgeschaft waardoor winkels 7 dagen op 7 kunnen open zijn.
Het gaat om een mogelijkheid, geen verplichting. Winkeliers die vandaag vroeger sluiten, kunnen dat ook na de hervorming blijven doen.
Gevolg van ruimere openingsuren voor de tewerkstelling van werknemers?
De verruiming van de openingsuren en de afschaffing van de verplichte wekelijkse sluitingsdag hebben geen rechtstreekse impact op de regels die gelden voor de tewerkstelling van werknemers.
Het bestaande arbeidsrecht blijft van toepassing. Dat een winkel langer of vaker mag openen, betekent niet automatisch dat werknemers ook ruimer of flexibeler kunnen worden ingezet.
Zo blijven de regels met betrekking tot het verbod op zondagsarbeid bestaan. In veel sectoren is werken op zondag nog steeds verboden, slechts beperkt toegestaan tot de voormiddag of toegelaten op een strikt aantal zondagen per jaar.
De mogelijkheid om een winkel zeven dagen op zeven te openen, verandert daar niets aan.
Wat avond- en nachtarbeid betreft, is de impact wel genuanceerder. Prestaties na 20 uur worden vandaag in principe beschouwd als nachtarbeid en zijn verboden.
De regering heeft echter eerder al beslist om dit algemeen verbod op nachtarbeid af te schaffen. De nieuwe sluitingstijd tot 21 uur vormt op zich dus geen bijkomend juridisch obstakel.
Ruimere openingsuren, maar met respect voor de arbeidsregels
De voorgestelde hervorming biedt winkeliers meer vrijheid om hun openingsuren af te stemmen op de noden van hun klanten. Die extra flexibiliteit mag echter niet los worden gezien van het arbeidsrechtelijke kader. De regels over arbeidsduur, zondagsarbeid en avondwerk blijven van toepassing.
Deze bespreking is gebaseerd op ontwerpteksten. Het ontwerp werd goedgekeurd door de Ministerraad, maar moet nog het parlementaire traject doorlopen.
Pas na publicatie in het Belgisch Staatsblad is de regeling definitief.
Bron :
- Ministerraad van 24 april 2026.
Dit bericht delen: