Aandacht bij gebruik opeenvolgende arbeidsovereenkomsten bepaalde tijd en vervangingsovereenkomsten
Eerder berichtten we al over de op til zijnde wijzigingen aan het wetgevend kader m.b.t. de totale duur van de opeenvolging van arbeidsovereenkomsten voor een bepaalde tijd of voor een duidelijk omschreven werk en vervangingsovereenkomsten.
De wetgeving die beoogt gevolg te geven aan een arrest van het Grondwettelijk Hof van 17 juni 2021 (nr. 93/2021) werd recent gepubliceerd.
Huidige situatie
Regels opeenvolgende arbeidsovereenkomsten voor bepaalde tijd
Indien partijen opeenvolgende arbeidsovereenkomsten voor een bepaalde tijd hebben afgesloten zonder dat een onderbreking toe te schrijven is aan de werknemer, worden zij verondersteld een arbeidsovereenkomst voor onbepaalde tijd te hebben aangegaan.
Dit geldt niet indien de werkgever het bewijs levert dat deze overeenkomsten gerechtvaardigd waren wegens de aard van het werk of andere wettige redenen.
Daarnaast kunnen opeenvolgende arbeidsovereenkomsten voor bepaalde tijd afgesloten worden tussen de partijen zonder dat deze verondersteld worden een arbeidsovereenkomst voor onbepaalde tijd uit te maken mits het respecteren van bepaalde voorwaarden.
Zo kunnen maximaal 4 overeenkomsten van bepaalde tijd afgesloten worden, waarvan de duur van elke arbeidsovereenkomst minimaal 3 maanden bedraagt indien de totale duur van de opeenvolgende overeenkomsten 2 jaar niet overschrijdt.
Daarnaast mogen overeenkomsten van bepaalde tijd afgesloten worden, waarvan de duur telkens minstens 6 maanden bedraagt, zonder dat de totale duur van deze opeenvolgende overeenkomsten 3 jaar mag overschrijden. Om hierop beroep te doen moet er een voorafgaande toestemming zijn van de Algemene Directie Toezicht op de Sociale Wetten.
Indien bovenvermelde regels niet gerespecteerd worden, dan wordt de arbeidsovereenkomst beschouwd een arbeidsovereenkomst van onbepaalde tijd te zijn. De normale beëindigingsregels moeten dan gerespecteerd worden.
Regels opeenvolgende vervangingsovereenkomsten voor bepaalde tijd
Om de werknemer die tewerkgesteld wordt met opeenvolgende vervangingsovereenkomsten de nodige rechtszekerheid te bieden, mogen opeenvolgende vervangingsovereenkomsten tussen dezelfde partijen de duur van 2 jaar niet overschrijden.
Indien deze termijn overschreden wordt, wordt deze vermoed een arbeidsovereenkomst van onbepaalde tijd uit te maken.
Deze maximale duur van 2 jaar geldt niet:
- indien bij opeenvolgende vervangingsovereenkomsten, de onderbreking toe te schrijven is aan de werknemer;
- de vervangingsovereenkomst gesloten wordt ter vervanging van een werknemer in tijdskrediet.
Regels opeenvolgende arbeidsovereenkomsten voor bepaalde tijd en vervangingsovereenkomsten
Momenteel voorziet de wetgeving geen regels voor de situatie van een opeenvolging van arbeidsovereenkomsten van bepaalde duur en vervangingsovereenkomsten.
Het Grondwettelijk Hof oordeelde eerder dat de niet toepasselijkheid van de regels inzake opeenvolgende arbeidsovereenkomsten van bepaalde duur en opeenvolgende vervangingsovereenkomsten bij een opeenvolging van arbeidsovereenkomsten van bepaalde duur en vervangingsovereenkomsten onverenigbaar is met de artikelen 10 en 11 van de Grondwet.
De wetgever moest daarom de voorwaarden en uitzonderingen bepalen die gelden op de vastheid van betrekking van een werknemer die gedurende meer dan 2 jaar door dezelfde werkgever is tewerkgesteld op grond van een opeenvolging van arbeidsovereenkomsten voor bepaalde tijd en vervangingsovereenkomsten.
Toekomstige situatie
De wetgeving m.b.t. de opeenvolgende arbeidsovereenkomsten voor bepaalde duur en vervangingsovereenkomsten blijft onverkort bestaan.
Daarnaast voorziet ontwerpwetgeving in beperkingen op het gebruik van opeenvolgende contracten van bepaalde duur en vervangingsovereenkomsten.
De totale duur van de opeenvolging van één of meerdere arbeidsovereenkomsten voor bepaalde tijd of voor een duidelijk omschreven werk en één of meerdere vervangingsovereenkomsten zonder dat er een onderbreking is toe te schrijven aan de werknemer, mag niet langer zijn dan 2 jaar.
Indien de duur overschreden wordt, dan gelden voor die overeenkomst dezelfde voorwaarden als voor de arbeidsovereenkomst voor onbepaalde tijd.
Hierbij wordt eenmalig de vervangingsovereenkomst buiten beschouwing gelaten wanneer deze volgt op verschillende opeenvolgende arbeidsovereenkomsten voor bepaalde tijd of voor een duidelijk omschreven werk die gerechtvaardigd zijn wegens de aard van het werk of wegens andere wettige redenen, zonder dat evenwel de totale duur van deze opeenvolging van overeenkomsten langer mag zijn dan 3 jaar.
Deze nieuwe wetgeving zal in werking treden op de tiende dag na de bekendmaking in het Belgisch Staatsblad.
De nieuwe regels gelden voor de arbeidsovereenkomsten die gesloten zijn vanaf de inwerkingtreding. Hierbij worden ook de arbeidsovereenkomsten die gesloten zijn voor de datum van inwerkingtreding maar die opeenvolgend voorafgingen aan de arbeidsovereenkomst die gesloten wordt vanaf de inwerkingtreding van deze wet mee in rekening genomen.
Let wel: bovenvermelde is op heden nog niet gepubliceerd.
Bron:
- Wetsontwerp van 10 maart 2023 tot wijziging van de wet van 3 juli 1978 betreffende de arbeidsovereenkomsten met het oog op de beperking van de duur van opeenvolgende arbeidsovereenkomsten voor een bepaalde tijd en vervangingsovereenkomsten (DOC5 3096/003).
Dit bericht delen: